Οι εμπορικές συναλλαγές Forex επιτρέπουν σε επενδυτές να συμμετάσχουν στις κερδοφόρες διακυμάνσεις των ξένων νομισμάτων. Το Forex εμπόριο λειτουργεί επιλέγοντας ζεύγη νομισμάτων και ελέγχοντας κέρδος ή ζημία από τις διακυμάνσεις της αγοράς ενός νομίσματος σε σχέση με το άλλο. Για παράδειγμα, οι διακυμάνσεις στην αξία του δολαρίου ΗΠΑ μετράται σε σχέση με ένα άλλο παγκόσμιο νόμισμα, όπως η βρετανική λίρα, ευρώ, ιαπωνικά γιεν, κλπ. Να είσαι σε θέση να διακρίνεις τις τάσεις των τιμών στην αγορά συναλλάγματος είναι η ουσία του επιτυχημένου εμπορίου forex και αυτό είναι που κάνει το εμπόριο νομισμάτων τόσο συναρπαστικό, η νομισματική είναι η πιο ανεπτυγμένη αγορά του κόσμου. Αυτό δίνει στους επενδυτές Forex ένα πλεονέκτημα κέρδους που δεν είναι διαθέσιμο στις περισσότερες αγορές.
Το Forex εμπόριο ονομάζεται ''η σημερινή νέα συναρπαστική επενδυτική ευκαιρία για τον συνειδητοποιημένο επενδυτή''. Ο λόγος είναι ότι η αγορά Forex πρωτοεμφανίστηκε το 1978, όταν τα νομίσματα παγκοσμίως βρισκόντουσαν σε διακυμάνσεις ανάλογα με την προσφορά και τη ζήτηση, 7 χρόνια μετά το χρυσό πρότυπο εγκαταλείφθηκε. Μέχρι το 1995 το εμπορικό σύστημα Forex ήταν διαθέσιμο μόνο σε τράπεζες και μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες, αλλά σήμερα, χάρη στον πολλαπλασιασμό των υπολογιστών και μιας νέας εποχής που βασίζεται στο Διαδίκτυο, αυτή η εξαιρετικά κερδοφόρα αγορά είναι ανοικτή σε όλους. Η ανάπτυξη της αγοράς Forex ήταν και συνεχίζει να είναι εκρηκτική όσο σε καμία άλλη αγορά συναλλαγών.
Αντίθετα από τις παραδοσιακές συναλλαγές που φέρνουν αγοραστές και πωλητές μαζί σε μία κεντρική τοποθεσία (δάπεδα συναλλαγών) στο Forex εμπόριο, αυτό δεν χρειάζεται. Forex είναι μια αγορά όπου έμποροι από όλο το κόσμο εκτελούν τις συναλλαγές τους με συνδέσεις υψηλής ταχύτητας στο Internet με την Κεντρική Τράπεζα Συναλλάγματος μέσω του Forex (Χρηματιστηριακές Εταιρίες Forex). Το Forex δεν έχει απλά η ταχύτερα αναπτυσσόμενη αγορά εμπορικών συναλλαγών, αλλά και η πιο επικερδής αγορά στον κόσμο.
Με απλά λόγια, Forex είναι η πιο επικερδής επειδή είναι η μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο. Η αγορά ξένου συναλλάγματος στο σύνολό της αντιπροσωπεύει πάνω από 1,2 τρις δολάρια ανά ημέρα (όπως καθορίζεται από την τέταρτη Κεντρική Τράπεζα Μελέτης Συναλλάγματος και Συναφών Αγορών, 1998. Το ποσοστό αυτό είναι σημαντικά υψηλότερο σήμερα). Για να το θέσουμε σε προοπτική, σε οποιαδήποτε ημέρα η δραστηριότητα της αγοράς ξένου συναλλάγματος νομισμάτων είναι κατά πολύ μεγαλύτερη από το Χρηματιστήριο. Είναι 75 φορές μεγαλύτερη από το Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, όπου η μέση συνολική ημερήσια αξία (με στοιχεία του 1998) και των δύο ξένων και εγχώριων αποθεμάτων είναι 16 δισ. δολάρια, και πολύ μεγαλύτερη από την καθημερινή δραστηριότητα στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου, με 11 δισ. δολάρια.
Επιπλέον, πέραν του ότι είναι η μεγαλύτερη και πιο κερδοφόρα αγορά του κόσμου, η Αγορά Ξένου Συναλλάγματος (Forex) είναι η πιο ισχυρή και επίμονη αγορά εμπορικών συναλλαγών στον κόσμο, ανεξάρτητα από αρνητικούς οικονομικούς δείκτες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η «τάση» των νομισμάτων είναι καλύτερη από κάθε άλλη αγορά λόγω της μακρο-οικονομικής φύσης τους. Σε αντίθεση με πολλά προϊόντα των οποίων η προσφορά και τη ζήτηση μπορεί να αλλάξει σε μια νύχτα (όπως διαπιστώσαμε στην ξαφνική dot com «προσαρμογή αγοράς» και ακόμα πιο απότομα στις 11 Σεπτεμβρίου 2001), το συνάλλαγμα νομισμάτων είναι πολύ λιγότερο τυχαίο, και πολύ προβλέψιμο. Αυτό φαίνεται και στον τρόπο με τον οποίο μεταβάλλεται το επιτόκιο, σταδιακά και μόνο σε μικρά διαστήματα.
Άλλα παραδείγματα σημαντικών προβλέψεων απεικονίζονται στην παρακάτω στατιστική. Από τα $1.2 δισ. δολάρια της Αγοράς Ξένου Συναλλάγματος το 83% των spot δραστηριοτήτων της αγοράς συναλλάγματος και το 95% των δραστηριοτήτων swap αντιστοιχούν σε δολάρια ΗΠΑ. Το ευρώ είναι το δεύτερο πιο σημαντικό νόμισμα με ποσοστό 37%. Το ιαπωνικό γεν (24%) και η Βρετανική Λίρα (10%) έρχονται σε τρίτη και τέταρτη θέση. Το ελβετικό φράγκο είναι το 7%, και το δολάριο Καναδά και Αυστραλίας αντιπροσωπεύουν το 3%.
Το Spot Forex είναι το είδος της εμπορικής συναλλαγής Forex κατά το οποίο οι χρηματιστές συγκεντρώνουν όλη την επενδυτική τους δραστηριότητα για λόγους που είναι αυτονόητοι. Εξ ορισμού, η συναλλαγή Spot Forex είναι εμπορική συναλλαγή συναλλάγματος η οποία έχει έναν οικισμό (εκκαθάριση) το αργότερο εντός 2 εργάσιμων ημερών μετά το κλείσιμο των συναλλαγών. Ως εκ τούτου, οι συναλλαγές Spot Forex προσφέρουν στον επενδυτή τη μέγιστη ρευστότητα. Ένα άλλο δημοφιλές χαρακτηριστικό των Spot Forex επενδυτών είναι το μεγάλο δυναμικό κέρδος από συνεχείς διακυμάνσεις της αγοράς, αγοράζοντας ένα συγκεκριμένο νόμισμα, όταν είναι πιο αδύναμο και πωλώντας το όταν είναι ισχυρότερο και η συνεχής αντιστοίχηση των ισχυρών νομισμάτων έναντι αδύνατων. Αυτή η δυνατότητα κέρδους ή ζημίας ενισχύεται από το φαινόμενο της μόχλευσης. Η μόχλευση είναι ένας όρος που περιγράφει τι μπορεί να επιτευχθεί όταν ένα μικρότερο ποσό χρημάτων ελέγχει ένα πολύ μεγαλύτερο ποσό. Όσον αφορά τις συναλλαγές Forex, για παράδειγμα, ένας δείκτης μόχλευσης 100 μπορεί να επιτρέψει στον έμπορο να κατέχει 100,000 δολάρια Η.Π.Α. με 1,000 δολάρια ΗΠΑ. κατάθεσης περιθωρίου. Το online εμπόριο Forex εστιάζει την επενδυτική δραστηριότητα του σε μεγάλο βαθμό στο Spot Forex λόγω της «διαχείρισης κινδύνου» του ''in-and-out'' εμπορίου συν την ικανότητα παραγωγής εξαιρετικών και υψηλής ρευστότητα κερδών.
Ελάχιστες οικονομικές βιομηχανίες παράγουν τόσο πολύ ενθουσιασμό και κέρδος όπως βιομηχανία ασυναλλάγματος. Οι έμποροι σε όλο τον κόσμο κάνουν συναλλαγές για ημέρες, εβδομάδες η ακόμα και για δευτερόλεπτα δημιουργώντας εκρηκτικές κινήσεις ή σταθερή ροή, και το χρήμα αλλάζει χέρια γρήγορα σε ένα εντυπωσιακό μέσο όρο ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων. Η Forex κερδοφορία είναι θρυλική. Ο George Soros από το Quantum Fund πραγματοποίησε κέρδος άνω του 1 δισ. δολαρίων για μια-δυο μέρες εργασίας το Σεπτέμβριο του 1992. Ο Hans Hufschmid των Soloman Brothers, Inc κέρδισε 28 εκατομμύρια δολάρια για το 1993. Ακόμα και με τα πρότυπα της Wall Street αυτοί οι αριθμοί κόβουν την ανάσα.*
Παρά το υψηλό όγκο συναλλαγών και το θεμελιώδη ρόλο της στον κόσμο,η αγορά Forex είναι σπάνια στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος των μέσων ενημέρωσης, επειδή η μέθοδοι εμπορικής συναλλαγής είναι λιγότερο ορατές από αυτές του Χρηματιστηρίου. Ωστόσο, οι συναλλαγές στην Αγορά Ξένου Συναλλάγματος γίνονται όλο και περισσότερο γνωστές στο κοινό, όπως τα σμήνη των εμπόρων στο διαδίκτυο προσελκύονται από την εγγενής αποδοτικότητα της αγοράς και τη δυνατότητα διαχείρισης του κινδύνου. Προσθέστε σε αυτό την απουσία γεωγραφικών συνόρων, η αγορά Forex είναι ανοικτή για όλους τους παίκτες.
* "Trading in the Global Currency Markets", Cornelius Luca, 2000
